Miért szeretjük?
A chiliknek olyan sok rajongójuk van, mint nem sok más élelmiszernek, pedig csak alig több, mint két évtizede, hogy az egzotikum homályából kiemelkedve valóságos kultuszuk alakult ki hazánkban is. Az Apache egy Brit nemesítésű chili. Törpenövésű, tömött fajta, ami épphogy eléri a 30-40 cm-es magasságot, ezért ideális dézsás növénynek is. Rengeteg apró, zömök bogyója világoszöldből fényes pirosra érik. Sokoldalúan felhasználható, mivel frissen tökéletes bármilyen ételbe a salsáktól kezdve a csokoládétortáig, de bogyói szárításra is alkalmasak. Szárítás után pehellyé vagy porrá őrőlhetőek, de le is fagyaszthatjuk őket. A paprikafajták csípősségét egy úgy nevezett Scoville-skála segítségével rangsoroljuk. A csípősségért egy kapszaicin nevű anyag felel, ami a bőr hőérzékelő idegvégződéseit ingerli, különösen a nyálkahártyánkon. A Scoville-féle csípősségi egység (Scoville Heat Unit, SHU) a kapszaicin relatív mennyiségét jelzi. Csípősségét tekintve 70 000-80 000 SHU.
Mire ügyeljünk?
A paprika egy kifejezetten fényigényes növény. Mindenképpen a kert legnaposabb pontját válasszuk ki a számára, mert félárnyékban vagy árnyékban egyálltalán nem fejlődik. Bár a chiliknek rendszeres öntözésre van szükségük, és a nyári forró, szárazabb napokon extra figyelmet igényelnek, ne öntözzük őket túl - a sok víz csökkenti a csípősségüket. Ha kicsit hagyjuk kiszáradni a talajt, ezzel enyhe stressznek ki téve a palántánkat, a termés ízesebb és tüzesebb lesz, viszont a növényünk kisebb marad, és kevesebb termést hoz - el kell döntenünk, hogy számunkra mi a fontosabb. Válasszunk számára tápanyagban gazdag talajt, és amint virágozni kezd, hetente magas káliumtartamú folyékony műtrágyával pótoljuk számára a tápanyagot.